Ph.D.（英国式ではピリオドを打たずPhDとも表記）は、ラテン語の「Philosophiae Doctor」（英語では「Doctor of Philosophy」）の略語である。同じ英国でもオックスフォード大学、サセックス大学、ヨーク大学などでは英語表記の略を用いた「D.Phil.」と言う（いずれの場合も、Ph. D.のようにスペースは空けない）。
直訳では「哲学博士」となる事から分かるように、基本的には、あくまで神法医哲の伝統四学部のうち、職業系である神学部、法学部、医学部を除いた「哲学部（ないし文芸学部）」のリベラルアーツ系の学位であるが、近代になって自然科学の発展に伴い社会科学、人文学の学術系 (Academic) の学問が発展するにつれて、文芸諸般を統べるものとして哲学部が神法医の3学部と比肩されるに至って近代西欧語でいうところの大学 (universitas) は、真理発見の場とされるようになったのである[1]。以上のような歴史的な経緯を経て初めて哲学部はPh.D.の学位授与の認定権を獲得したのであり、Ph.D.は、現在では、科学部 (Faculty arts and sciences) 、物理学、天文学などを含む自然科学 (natural science) のみならず、社会科学 (social science) や人文学 (Humanities) をも含む広範な学位となっている[2]。
同様の経緯から、ヨーロッパでは、農学部、工学部等新しい職業分野では長らく学位授与が認められず、日本と違い職業系ではM.eng（Master of Engineering、工学修士）のみの場合も多い[3]。
これに対し、アメリカでは、そのような歴史的な区別はなされず、19世紀になってから、ドイツのフンボルト大学を手本に、真理発見に資する学術系の学問であれば広くPh.D.の学位を認めるようになった[4]。現在では、Ph.D.は、学術の研究を行う者に与えられており、BA（Bachelor of Arts、教養学士・文学士（外語と哲学を含む））、BS（Bachelor of Science、理学士）、MA（Master of Arts、文学修士）、M.Sc.（Master of Science、理学修士）、M.Phil.（Master of Philosophy、哲学修士）の上位の学位である。そのため、どのような分野の研究にも適応できる学位であるとして「変幻自在な学位」 (the protean Ph.D.) と表現するものもいる[5]。
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发表于 2012-3-6 00:46:38
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