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传奇-3
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第八篇：半日「采人参」记
曾经在大兴安岭的一个林区，生活过一个月左右，经历极有趣。大兴安岭是一个总称，纵横数百里，就算是在林区出生，活到八十岁的老人，也不能走遍。那一个月，是在大兴安岭南端处，活动的范围，也不会超过二十公里——进入林区之前，就曾接受严厉的警告：千万别往林中乱闯，再有经验的人，也会在森林中迷路，怎么走都走不出来，死在林子里。
在我进入林区的前一年，就有一个中、苏合作组成的勘察队在森林里失了踪，怎么找都找不到，几个月之后，才发现了他们的尸体，就在森林边上，完全没有道理走不出来的。老年人不敢公开说，私下偷偷告诉：「林子里，是有妖魔鬼怪的！」
森林中迷路以致丧生的事，的确时有发生，而且神秘莫测，全无原因迹象可循，所以没有经验的人，绝不能到林中去散散步，不然，只怕有去无回。
不过，却曾跟了一组采人参的人，走了几里山路。一般认为人参只长在长白山，其实北方的山岭中也有野生的人参，这情形，和来自河北省的毛蟹，都被称为「江苏阳澄湖大闸蟹」差不多。
那一组采人参者是一家人：两兄弟和他们的三个儿子。由于好奇，坚持要跟了去，把半个月的工资拿出来买酒大家喝，才算答应。
那一家人都很健谈，告诉上路之后的禁忌，第一是绝不能在背后拍他人的肩头。原因十分骇人，因为山中有一种狼叫青狼，惯于直竖起来，用前腿自背后搭在人的肩头上，当人回头看时，就一口咬在人的咽喉上。
所以，当地人一觉得有人在背后搭上肩头，立时用随身携带的十分坚硬的硬棍，向后就敲，决不犹豫，若是中了一棍，定然脑浆迸裂而死！
这种说法，始终以为可靠性不大，以狼吻之大，狼齿之利，到了人的背后，只要对准人的后颈咬上一口，人就非死不可，何必还要使狡计去搭人的肩头，等人回过头来，再咬咽喉。不过当时提出这个疑问时，对方脸一沉，大为恼怒，「叫你别搭人肩头就别搭！」
诺诺连声之余，又一项的禁忌，是山中不能举火，这是为了防火，倒也简单。再者，我是绝不能把「人参」两字，出诸于口，而要改称「棒槌」。
这不知道是什么理由，说是人参通灵，你一说出来，人参知道你的目的是要找它，它就会躲起来，叫你找不到。这自然是由于人参本来就很难找的原故。
然后，在一天早上上路，在狭窄崎岖的小路上，他们五个人走在前，我跟在后，只见他们走路的方式，奇特之极。山路并不好走，必需全神贯注，才不会失足，我走得小心翼翼，可是他们五个人，除了一头一尾两个之外，三个排在中间的人，一直抬头向天在走山路，五个人的排列次序，时有改变，但在中间的三个人，一直是抬头向天，有时显然要头尾两个人的照顾。
当时，心中的疑惑，真是无可名状、好几次想问又怕讲错话，忍得喉咙都发痒，好不容易等到休息，忍不住问了一下，他们的回答倒十分轻松：「我们在找棒槌鸟。」
再问下去，方知端由。原来偌大一座山岭，那里长着人参，全然无法去找，要找，只有靠「人参鸟」的带引，人参鸟专吃人参的花，而且目光十分锐利，在高空就可以看到山缝里长着的人参，于是就在上空盘旋，由高而低，看准了就落下来吃人参花。所以，发现了人参鸟，就可以证明附近有人参。
这种鸟，身体不大，飞得又高又快，所以一定要极小心，用尽目力，才能看得到它——这种人参鸟究竟是什么样子的，缘悭一面，别说未见过真的，连标本图片也没见过，而且，问来问去，这种鸟，似乎只存在于采参者的口中，别的人，即使是鸟类专家，也是闻所未闻！
自然，没有看到人参鸟，也是没有见过人参如何被采出来的原因。休息期间，恰好有另一组采参者回来，自忖没有抬着头走路的本事，又怕遇上了青狼，反应迟钝一下子送了命，所以我就跟着那组人回来了。
那组人倒是有收获的，一到市镇，就直扑土产公司的收购站，跟进去看热闹，两支手指粗幼，枝、叶根须齐全的野人参，用釭线密密绑着，解开红线来，看起来也不过是像干了的萝卜一样的植物，可是有几乎起死回生的功效！土产公司以每支八十元人民币的价格收下，出售者也很满意了。这两支参，在经过泡制之后，怕可以值两三万人民币！
回到林站宿舍，讲起经过，被人嘲笑一场，几个工人又交头接耳一番，忽然交给我一个任务，要我去和附近的一队驻军联络，他们今晚打野猪，工人要求参加。当时奇怪，林中有的是野猪，又没有规定谁能打谁不能打，何必要求参加驻军的狩猎队？但只管去说一声。当夜，才知道打野猪的阵仗之大，若是没有军队，真正不能成功。
第九篇：打野猪
大兴安岭林区中的野猪，出没无常，初次见到时，绝难把这种凶猛威武，动作敏捷无比的动物和「猪」字连在一起，但它的而且确，是家猪近亲，是猪而不是其它动物。
山中的野猪，尤其是公的，不但有十分锐利的獠牙，而且有庞大的身体，超过一百五十公斤是等闲事，甚至有超过二百斤者，力大无穷，最厉害的是，野猪喜欢常年累月，用力在松树干上擦它的身子，松树上有松脂分泌，久而久之，成年野猪的皮肤和松脂结合，变成又硬又滑又厚又韧，像是披上一重坚甲一样。
东北山岭中本来是有老虎的（著名的「东北虎」），不过后来逃来逃去，现在只怕已濒临绝种了。就算在老虎多的时候，山林间的猛兽之王，也不是老虎，而是野猪，因为虎爪再锐利，也抓不开野猪那层如同铁甲一样的厚皮——后来，打到了一只野猪，在宰割时，竟在它的厚皮之中，割出了十来粒步槍子弹来，可知这野猪，在若干时日之前，曾被人用步槍射击过，但是普通步槍的子弹，竟然无法穿透这重厚皮。
说到这里，一定有人会不服气，步槍子弹都射不穿厚皮，那你们是用什么来打野猪的，莫非用地对空飞弹不成？
当然不必出动到飞弹，这是为什么林区工人，要向当地驻军情商参加猎野猪的原因：猎野猪，一定要使用手提轻机槍，不然的话，非但打不死野猪，当野猪发狂，冲过来时，碗口粗细的树，都会被撞折，铁金刚叫它撞上一下，也就变了废铁！
那次，去和驻军联络，驻军是一个连，开始时，连长一口拒绝，好在生来口舌便给，一轮理论过去，又是「军民关系重要过一切」哩，又是「人民军队必需为人民服务」哩，说得那位连长双眼翻白，无可奈何之下，只好答应下来。回去一说，皆大欢喜，双方派出代表，讲明由工人负责「照明」，军队负责射击。
所谓「照明」，就是趁夜间狩猎时，用强力的电筒，对准野猪照射，使它在一时之间，看不清前面的东西，这才可以射击，这据说是猎野猪的唯一方法，不然，它行动极快，就算有手提机槍在手，你未曾杀死它之前，它已冲过来把你撞死了！
在他们讨论的时候，或之前，已经听说过不少野猪凶恶的事迹，心理上也早有准备，可是等到真正面对野猪之时，还是吓得冷汗直流！
当时，自告奋勇，和其它四个人，组成「照明队」，用的是五节电池的那种电筒，全换上了全新的电，任务是栖身树上，离地大约两公尺，用一种爬树的绳套，使身子固定。五个人的距离不能太远，动作要一致，一声令下，五支电筒要一起亮，射向同一个目标。而两名提着手提机关槍的射击手，就在我们照明队的后面。
当然，有打野猪经验的人，先勘察好野猪出末的地点，野猪相当死心眼，若是它相中了几株松脂多的松树，就会一株一株，排日去摩擦自己的身子，被它摩擦过的松树，树干上有明显的痕迹，可以测知它的行踪，除了参与任务的人外，其余人都远远避开，以免发生意外。人猪之间，简直就是在进行一场小型的战争。
天色入黑之前，五个人的照明队，已经上了树，那种爬树的绳套，有一个兜，可以承载体重，并不是十分辛苦，发号令的是一个老工人。天色迅速黑了下来，大家都不出声，两个射击手是站在平地上的，不能在树上居高临下射击，因为猪背上的皮厚，平地射击，可以一下子射中头部，容易奏效。
在黑夜中静候，森林在黑夜中十分寂静，鬼气森森，等候的滋味，极不好受，大约等了两小时，就听到有如同锯木一样的声音，自口远而近传来。早就受过教导，那是野猪猪身擦树干的声音，可是做梦都想不到，声音竟会和锯木头一样。
声音越来越近，也越来越晌，终于，听起来简直就像是黑暗之中，有人在用拉锯锯树一样，老工人一声令下，五支电筒齐着，一起射向声音发出之处。这是第一次看到野猪，心中骇然莫名，又黑又大的庞然大物，强光反射之下，一双小眼，发出妖魔一样的暗绿色光芒，正为强光的突然出现而抬起头来。而就在那一剎间，震耳欲聋枪声响起，野猪猝然遇袭，发出闷雷一样的叫声，迎着光向前疾冲了过来。
槍声一直在继续，野猪也一直向前冲着，它分明已不知中了多少槍，可是也直冲到了照明队栖身的树前，重重撞中了一株树，才算倒了下来。一切过程虽然只有几十秒，但已经吓得冷汗直流，喊神叫佛了。
战利品共重一百六十余斤，剥皮拆骨之后，净肉达到一百斤，分到手三十斤，以为一定很好吃，谁知大谬不然，又老又韧又腥，真不知化那么大的劲去打它，真正目的是什么！
第十篇：形如鬼怪的毁容
在大兴安岭林区，见到过一个被严重毁容的人——头脸的伤毁程度，简直令看到的人目定口呆。他头部的一半，头顶上没有头发，是可怕的疤痕，半边脸上的肌肉几乎完全没有，鼻子的一边肉也没有，一只眼睛完全不见，想是当年的伤势极严重，所以伤疤凹凸不平，还有一个一个不知怎么来的肉瘤，那种可怕程度，真是文字难以形容，保证这个人在任何场合出现，所有的人都会屏息，骇然盯着他看。
伤得这样重的人，居然活了下来，这不能不算是奇迹了。这个人平时，用一幅布，把他的半边头脸包起来，以免太过骇人。（由于对这个人的印象极深刻，所以曾把他的外形，用在一篇小说中的一个人物身上。）
用布包着，总有解开的时候，第一次看到那么可怖的一张脸，真是像见鬼脸。这个人脾气倒并不古怪，后来相熟了，有一次实在忍不住，问：「你伤得那么重，是怎么受伤的﹖」
其人长叹一声，说出了原因，听了之后，真是令人难以相信，啼笑皆非！
山林之中的猛兽，除狼，野猪之外，体形最庞大的，莫过于黑熊了。黑熊，当地人称之为「熊瞎子」，体重一般超过五百斤，会人立而行，样子十分颟顸滑稽，有点笨笨傻傻的，大都在夜间活动，活动的范围不会上太高的山，山脚下的农地，是它最喜欢出现之处。
「熊瞎子」十分笨，如果夜间，闯进了玉米田，它会人立起来，用前掌采下一支玉米，将之夹在胁下，然后，又去采第二支，采到之后，又再将之夹在胁下——当它重复这样的动作之际，第一支采到的玉米，早也落到地上了。
所以，农民最恨黑熊闯进田中，一夜肆虐，可以破坏一大片庄稼，而它自己所得，始终是一支玉米而已！农民大都设陷阱来捕黑熊，不过只敢捉小的，捉了之后，卖给走江湖的去演把戏，受过训练的小黑熊，样子也很有趣。
黑熊的性子，其实相当温和，即使在野外，遇到了黑熊，也不会有什么危险——第一次遇到，看到这样的毛茸茸的庞然大物，自然不免害怕，同行者有经验，立即道：不要怕，不要怕！
人遇到了黑熊，若果要搏斗，别说一对一，十对一也不是熊的对手，不过黑熊极少主动攻击人，人站着不动，它只是望望然后离去，在林中，曾遇过三次黑熊，至今无恙，便是证明。
不过，如果遇到黑熊的人，自己不识趣，反去撩拨它的话，那又另当别论，黑熊生性十分贪玩，它倒不一定有伤人的恶意，可是它随便和你轻轻「玩」一下，人就受不了啦！
一开始提到的那个，形如鬼怪的人，就是遇到了黑熊。那晚，他喝了不少酒，有酒意的人，行为自然反常，见到了黑熊，反倒去逗它，黑熊一高兴，人立起来，两条前腿一把将他抱住，那人挣扎了一下，黑熊将他抱得更紧，肋骨当时就断了三根，然后，黑熊怕是为了表示亲热吧，伸出又长又粗的舌头来，在他的头脸之上，舔了一下。
黑熊的舌头上，是长满了又短又利的尖刺的，这一舔的结果，就使这个人变成了鬼怪一样的可怖！他当时就昏了过去，根本不知道黑熊是如何放过他的，等到被人发现时，人人都以为他已死了，但想不到在医疗条件极差的情形下，他居然活了下来！
听了这个人被毁容的经过之后，又曾遇到过一次黑熊，幸而当时在一起的人相当多，黑熊在大约十公尺的距离徘徊一阵就离去了，当时，那人鬼怪一样的样子，不期而然在眼前浮出来，一场虚惊，也真够受的了。
最善于设陷阱猎熊的，是鄂伦春人。这是中国东北的一个少数民族，整个族人数不超过三千人，可是居住的地域，却分布极广，所在的林区附近就有一个鄂伦春人的聚居处，不到一百人，说他们自己的语言时，没有人听得懂，不过大半数都会说汉语。
他们由于长期猎熊，所以多少都有「熊掌」保存着，可供出售或交换。曾向他们买了两只熊掌，可是这种「八珍」之一，吃起来味道真正不敢恭维，「味同嚼蜡」还有得嚼上几下，它根本咬都咬不进去，怎么吃法？
后来才知道，熊掌的烹饪过程，十分复杂，而且不知要多少配料下去，才能上桌入口，就这样放在水里煮，自然浪费了珍品。
可是后来，在大酒褛中吃到了熊掌，吃起来，味道和牛筋也没有什么分别。
黑熊的自然数量，好象也越来越少了，应该列入被保护动物之列吧！这种大兽，在动物园中，倒是常可以见得到的。
第十一篇：苏联专家的大玩笑
离开城市到农村，参加的第一件工作是「治淮」——治理淮河。治淮工程十分庞大复杂。参加的是其中的两项小工程：双沟引河工程和南潮河水闸工程。
由于不是水利工程专家，只是以一个普通劳动者的身份参加治淮的，所以对于整体，所知无几，只是自己经历，倒颇有可记之处。
双沟引河工程，是在淮河边上的双沟镇附近，挖一条河，连接淮河和洪泽湖，还记得这条需全用人力挖的河，长五十公里，最深处，要挖下去二十七公尺，可是阔度是多少却记不得了。对二十七公尺这个深度，印像特别深，是由于在整个把河工程之中，在地下挖掘出了许多古怪的东西之故，掘出来的东西，有怪至不可思议者，容后再说。
挖这条河的目的，是把洪泽湖当作天然的水库，当淮河水涨的时候，把水引入洪泽湖之中，自然可以消弭水患，设想合理之至，工程也不算复杂。
这个工程的设想，是苏联专家提出来的。当时，神州国土之上，不知有多少苏联专家，各行各业，都一律听苏联专家指挥行事。
据说一批苏联水利专家，在淮河边上视察一番之后，就发表了议论：你们中国人真笨，淮河千年为患，你们就想不出办法来，看，离淮河不远，就有一个洪泽湖在，洪泽湖水位，低于淮河甚多，只要有一条引河，把淮河水引入洪泽湖，问题就至少解决了一半！
中国自己也有水利专家，有的不敢出声，有的说，秋冬之际，洪泽湖水位虽然低于淮河，可是一到了淮河的汛期，洪泽湖的水也一样涨的，涨得比淮河水位更高。
照常理说，水位记录，历年来应该是有资料的，可是不知为了什么，也许是苏联专家的话就是真理之故，工程还是照样进行。
作为工程的先头部队——一个二十个人不到的工作组，押运了二十万斤粮食——兵马未动，粮草先行，先开到了双沟。
从临淮关到双沟，走的是水路，在淮河上，又清又平静，风光极好，渔船在河面上排成一排，用联结起来的渔网打鱼，极其壮观，见到了一次起网，三五十斤的大鱼，在鱼网中乱迸乱跳，真是叹为观止。
船到双沟，首要任务，自然是把那二十万斤粮食卸下来。当地政府早已准备了一个仓库——不过是一个大草棚而已。
到双沟镇之后，最奇怪和不明白的是，不知道何以镇上街口离河水如此之远，足有超过五百公尺的一大片空地，全都平滑无比，寸草不生，淮河的河面宽度，也不过如此，遥望对岸，情形也是一样。一包一包粮食，要先经过这片空地，才能到达镇上，搬运工作，自然益增困难。
当然，后来知道了为什么两岸要留下那么大片的空地，原来那不是空地，一到了淮河的汛期，这就是淮河的河底，河面的阔度，可以在一夜之间，暴涨三倍，这还是正常的情形，若是雨水多，河面简直可以无休止地扩大，此所以淮河为灾！
参加「双沟引河工程」的有五万人——三万民工，两万劳改犯人，五万人在原野之中排开来，才知道人和蚂蚁，实在没有什么分别。所有人一律住在窝棚之中（指挥部的干部，自然例外），所谓窝棚，是芦苇编成的席子，覆在弯成弓形的小竹子上，小竹子的两端，插进土中，割些草弄干了铺在席上就算。
这一种窝棚，曾长期与之打交道，从皖北到苏北，大约有三年之久，所以有必要提一提。芦席编得十分松，躺在这样的窝棚之中，睁开眼来看，月明星稀，历然在目。自然也没有什么防雨作用，一旦下雨了，「外面小下，里面大下，外面不下，里面还下」，和露宿没有什么大分别的。
那条引河，要抢在风期之前完工，所以五万人是日夜抢工的，工地上装上铁轨，用斗车把掘出来的泥土运出去，日以继夜，恰好在风期之前完工，淮河水大涨，洪泽湖水也大涨，看看洪泽湖的湖水，竟通过这条辛辛苦苦挖出来的河，倒灌进淮河之中，造成更大的灾害，其时民工已经撤退，劳改犯人还在，赶紧在近洪泽湖处，把挖出来的土再填进去，又化了大半个月，总算筑成了一条土坝，把洪泽湖水阻住了。
而苏联专家呢﹖早已拍拍屁股走掉了，后来一打听，所谓「苏联水利专家」者，只是不知道什么小地方的水利专枓学校的学生，根本未曾毕业者也。
在离开双沟的前几天，曾和几个人沿着引河河岸，走了一个来回，河是笔直的，河水又满，看见两岸遍植柳树桃花，泛舟其上，倒不失为一个好去处，原来的把洪泽湖当天然水库的设想，自然再也没有人提起了，浪费人力物力么，反正中国地大物博，浪费得起，自然也不会有什么人去追究的了。
在大兴安岭林区，见到过一个被严重毁容的人——头脸的伤毁程度，简直令看到的人目定口呆。他头部的一半，头顶上没有头发，是可怕的疤痕，半边脸上的肌肉几乎完全没有，鼻子的一边肉也没有，一只眼睛完全不见，想是当年的伤势极严重，所以伤疤凹凸不平，还有一个一个不知怎么来的肉瘤，那种可怕程度，真是文字难以形容，保证这个人在任何场合出现，所有的人都会屏息，骇然盯着他看。
伤得这样重的人，居然活了下来，这不能不算是奇迹了。这个人平时，用一幅布，把他的半边头脸包起来，以免太过骇人。（由于对这个人的印象极深刻，所以曾把他的外形，用在一篇小说中的一个人物身上。）
用布包着，总有解开的时候，第一次看到那么可怖的一张脸，真是像见鬼脸。这个人脾气倒并不古怪，后来相熟了，有一次实在忍不住，问：「你伤得那么重，是怎么受伤的﹖」
其人长叹一声，说出了原因，听了之后，真是令人难以相信，啼笑皆非！
山林之中的猛兽，除狼，野猪之外，体形最庞大的，莫过于黑熊了。黑熊，当地人称之为「熊瞎子」，体重一般超过五百斤，会人立而行，样子十分颟顸滑稽，有点笨笨傻傻的，大都在夜间活动，活动的范围不会上太高的山，山脚下的农地，是它最喜欢出现之处。
「熊瞎子」十分笨，如果夜间，闯进了玉米田，它会人立起来，用前掌采下一支玉米，将之夹在胁下，然后，又去采第二支，采到之后，又再将之夹在胁下——当它重复这样的动作之际，第一支采到的玉米，早也落到地上了。
所以，农民最恨黑熊闯进田中，一夜肆虐，可以破坏一大片庄稼，而它自己所得，始终是一支玉米而已！农民大都设陷阱来捕黑熊，不过只敢捉小的，捉了之后，卖给走江湖的去演把戏，受过训练的小黑熊，样子也很有趣。
黑熊的性子，其实相当温和，即使在野外，遇到了黑熊，也不会有什么危险——第一次遇到，看到这样的毛茸茸的庞然大物，自然不免害怕，同行者有经验，立即道：不要怕，不要怕！
人遇到了黑熊，若果要搏斗，别说一对一，十对一也不是熊的对手，不过黑熊极少主动攻击人，人站着不动，它只是望望然后离去，在林中，曾遇过三次黑熊，至今无恙，便是证明。
不过，如果遇到黑熊的人，自己不识趣，反去撩拨它的话，那又另当别论，黑熊生性十分贪玩，它倒不一定有伤人的恶意，可是它随便和你轻轻「玩」一下，人就受不了啦！
一开始提到的那个，形如鬼怪的人，就是遇到了黑熊。那晚，他喝了不少酒，有酒意的人，行为自然反常，见到了黑熊，反倒去逗它，黑熊一高兴，人立起来，两条前腿一把将他抱住，那人挣扎了一下，黑熊将他抱得更紧，肋骨当时就断了三根，然后，黑熊怕是为了表示亲热吧，伸出又长又粗的舌头来，在他的头脸之上，舔了一下。
黑熊的舌头上，是长满了又短又利的尖刺的，这一舔的结果，就使这个人变成了鬼怪一样的可怖！他当时就昏了过去，根本不知道黑熊是如何放过他的，等到被人发现时，人人都以为他已死了，但想不到在医疗条件极差的情形下，他居然活了下来！
听了这个人被毁容的经过之后，又曾遇到过一次黑熊，幸而当时在一起的人相当多，黑熊在大约十公尺的距离徘徊一阵就离去了，当时，那人鬼怪一样的样子，不期而然在眼前浮出来，一场虚惊，也真够受的了。
最善于设陷阱猎熊的，是鄂伦春人。这是中国东北的一个少数民族，整个族人数不超过三千人，可是居住的地域，却分布极广，所在的林区附近就有一个鄂伦春人的聚居处，不到一百人，说他们自己的语言时，没有人听得懂，不过大半数都会说汉语。
他们由于长期猎熊，所以多少都有「熊掌」保存着，可供出售或交换。曾向他们买了两只熊掌，可是这种「八珍」之一，吃起来味道真正不敢恭维，「味同嚼蜡」还有得嚼上几下，它根本咬都咬不进去，怎么吃法？
后来才知道，熊掌的烹饪过程，十分复杂，而且不知要多少配料下去，才能上桌入口，就这样放在水里煮，自然浪费了珍品。
可是后来，在大酒褛中吃到了熊掌，吃起来，味道和牛筋也没有什么分别。
黑熊的自然数量，好象也越来越少了，应该列入被保护动物之列吧！这种大兽，在动物园中，倒是常可以见得到的。
第十一篇：苏联专家的大玩笑
离开城市到农村，参加的第一件工作是「治淮」——治理淮河。治淮工程十分庞大复杂。参加的是其中的两项小工程：双沟引河工程和南潮河水闸工程。
由于不是水利工程专家，只是以一个普通劳动者的身份参加治淮的，所以对于整体，所知无几，只是自己经历，倒颇有可记之处。
双沟引河工程，是在淮河边上的双沟镇附近，挖一条河，连接淮河和洪泽湖，还记得这条需全用人力挖的河，长五十公里，最深处，要挖下去二十七公尺，可是阔度是多少却记不得了。对二十七公尺这个深度，印像特别深，是由于在整个把河工程之中，在地下挖掘出了许多古怪的东西之故，掘出来的东西，有怪至不可思议者，容后再说。
挖这条河的目的，是把洪泽湖当作天然的水库，当淮河水涨的时候，把水引入洪泽湖之中，自然可以消弭水患，设想合理之至，工程也不算复杂。
这个工程的设想，是苏联专家提出来的。当时，神州国土之上，不知有多少苏联专家，各行各业，都一律听苏联专家指挥行事。
据说一批苏联水利专家，在淮河边上视察一番之后，就发表了议论：你们中国人真笨，淮河千年为患，你们就想不出办法来，看，离淮河不远，就有一个洪泽湖在，洪泽湖水位，低于淮河甚多，只要有一条引河，把淮河水引入洪泽湖，问题就至少解决了一半！
中国自己也有水利专家，有的不敢出声，有的说，秋冬之际，洪泽湖水位虽然低于淮河，可是一到了淮河的汛期，洪泽湖的水也一样涨的，涨得比淮河水位更高。
照常理说，水位记录，历年来应该是有资料的，可是不知为了什么，也许是苏联专家的话就是真理之故，工程还是照样进行。
作为工程的先头部队——一个二十个人不到的工作组，押运了二十万斤粮食——兵马未动，粮草先行，先开到了双沟。
从临淮关到双沟，走的是水路，在淮河上，又清又平静，风光极好，渔船在河面上排成一排，用联结起来的渔网打鱼，极其壮观，见到了一次起网，三五十斤的大鱼，在鱼网中乱迸乱跳，真是叹为观止。
船到双沟，首要任务，自然是把那二十万斤粮食卸下来。当地政府早已准备了一个仓库——不过是一个大草棚而已。
到双沟镇之后，最奇怪和不明白的是，不知道何以镇上街口离河水如此之远，足有超过五百公尺的一大片空地，全都平滑无比，寸草不生，淮河的河面宽度，也不过如此，遥望对岸，情形也是一样。一包一包粮食，要先经过这片空地，才能到达镇上，搬运工作，自然益增困难。
当然，后来知道了为什么两岸要留下那么大片的空地，原来那不是空地，一到了淮河的汛期，这就是淮河的河底，河面的阔度，可以在一夜之间，暴涨三倍，这还是正常的情形，若是雨水多，河面简直可以无休止地扩大，此所以淮河为灾！
参加「双沟引河工程」的有五万人——三万民工，两万劳改犯人，五万人在原野之中排开来，才知道人和蚂蚁，实在没有什么分别。所有人一律住在窝棚之中（指挥部的干部，自然例外），所谓窝棚，是芦苇编成的席子，覆在弯成弓形的小竹子上，小竹子的两端，插进土中，割些草弄干了铺在席上就算。
这一种窝棚，曾长期与之打交道，从皖北到苏北，大约有三年之久，所以有必要提一提。芦席编得十分松，躺在这样的窝棚之中，睁开眼来看，月明星稀，历然在目。自然也没有什么防雨作用，一旦下雨了，「外面小下，里面大下，外面不下，里面还下」，和露宿没有什么大分别的。
那条引河，要抢在风期之前完工，所以五万人是日夜抢工的，工地上装上铁轨，用斗车把掘出来的泥土运出去，日以继夜，恰好在风期之前完工，淮河水大涨，洪泽湖水也大涨，看看洪泽湖的湖水，竟通过这条辛辛苦苦挖出来的河，倒灌进淮河之中，造成更大的灾害，其时民工已经撤退，劳改犯人还在，赶紧在近洪泽湖处，把挖出来的土再填进去，又化了大半个月，总算筑成了一条土坝，把洪泽湖水阻住了。
而苏联专家呢﹖早已拍拍屁股走掉了，后来一打听，所谓「苏联水利专家」者，只是不知道什么小地方的水利专枓学校的学生，根本未曾毕业者也。
在离开双沟的前几天，曾和几个人沿着引河河岸，走了一个来回，河是笔直的，河水又满，看见两岸遍植柳树桃花，泛舟其上，倒不失为一个好去处，原来的把洪泽湖当天然水库的设想，自然再也没有人提起了，浪费人力物力么，反正中国地大物博，浪费得起，自然也不会有什么人去追究的了。
