每年夏天的盂兰盆节前后，日本各地都会举办各种各样被称为“祭”的传统节庆活动。这些节庆活动都与神话传说有关，有着宗教背景，不过现代的夏季祭大多已成为大众娱乐活动，同时还有聚集人气、带动观光消费的功能，可以称得上是“日式狂欢节”。
东京新宿区的“神乐坂祭”是当地比较有名的夏季祭，这项活动便是由当地的商店协会主办的。神乐坂祭每年举办一次，今年是第42届，于7月24日至27日期间举办。活动会场在神乐坂的商业街，活动期间商业街的店铺会在街道两旁摆设货摊招揽顾客，类似中国的庙会。
神乐坂祭最大的看点是数千人参加的大型“阿波踊”传统舞蹈表演。阿波踊是日本三大盂兰盆舞之一，起源于日本德岛县（旧称阿波国），迄今已有近400年历史，目前已经推广至日本各地。参加者大多是当地居民或业者，不分男女老幼均可参加。大家身穿浴衣（日本夏季民族服装），伴着音乐，一边喊着号子一边舞蹈。活动吸引大量市民和游客前往观看。
27日的阿波踊表演中途突降大雨，表演者热情不减，狂欢气氛愈显浓厚。（人民网东京7月29日电 赵松）
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