作者从一个研究团队获悉，目前大部分小孩在6-7岁时开始怀疑圣诞老人的存在，而在8-9岁时会得到确定的结论。Ithaca College的心理学教授Cynthia Scheibe自20世纪80年代就开始对儿童和成人就圣诞老人进行阶段性访谈。当询问成年人何时发现圣诞老人根本不存在时，得到的答案往往是因为一次事件。但对于已经对圣诞老人开始怀疑或正在找寻现实依据的孩子们，情况则会更加复杂。他们就像一些小科学家一样在为一对矛盾假说来收集数据：带给你礼物要么是真的圣诞老人，要么是你的父母。  而对于这些小科学家来说，谷歌等搜索引擎无疑是最好的寻找证据的工具。“圣诞老人真实”在每年12月的搜索会出现高峰。而排名前列的搜索结果恰恰是为父母给出建议如何告诉孩子真相或者在孩子自行发现真相之后如何应对。当然，孩子肯定也能用谷歌搜索到这些。英国一项调查表明，54%的受访者儿童在遇到问题时会使用谷歌等搜索引擎，而26%的儿童会选择先去询问父母。而这些不会留下丝毫想象空间的客观、真实的搜索结果会将孩子们的美梦击碎。  Andrew Shtulman是Occidental College的认知科学副教授，研究领域为儿童如何养成和修正他们的信念。他近期正在研究当儿童能更好的认识到现实生活的各种可能性时，当他面对童话故事时是否会产生不同的信念构建方式。他发现孩子们停止相信圣诞老人的年龄大约是8-9岁，与Scheibe在2002年所做访谈得出的结论一致，而那正是谷歌刚刚起步的时候。一次又一次，神奇从孩子们的生活中退去了。智能设备的互联网服务的普及让孩子们可以更加有效的学习和获取知识，但随着孩子们接触这些科技工具的平均年龄的逐渐降低，就造成了这样一种现象，当他们还处在一个还需要相信童话、还需要培养想象力的年龄段时，科技工具却过早侵入，将冷冰冰的现实带到他们面前。 |
